1.2 Componentes de un computador

TECLADO

El teclado es el medio más utilizado para entregar información o instrucciones al computador. Es similar a una máquina de escribir con teclas adicionales algunas de las cuales se describen a continuación:



(F 1)<-->(F 12)

El objeto de estas teclas es ejecutar ordenes de uso muy frecuente sin necesidad de escribirlas en detalle cada vez. Cada usuario puede definirlas a su gusto. Normalmente en el software de aplicación ya vienen definidas.


MONITOR

Existen de muy variadas marcas y diseños, sus características principales son su tamaño existiendo desde 10 hasta 21 pulgadas (longitud de la diagonal de la pantalla), los hay de blanco y negro, color. Inicialmente eran con pantalla de fósforo (blanco, ámbar, verde), luego VGA (Vídeo Graphics Adapter) con capacidad de 256 colores y los actuales Super VGA con capacidad de color real (32 bit)
CPU (Unidad Central de Proceso)

Constituye el cerebro de cada computador, es el componente interno, en él se realizan millones de operaciones binarias cada segundo que interactúan con los demás componentes del computador. Inicialmente existía la CPU 8088 la que lograba una velocidad de proceso de 4,7 Mhz, luego surgió la CPU 80286 logrando una velocidad de 12 Mhz, posteriormente apareció la CPU 80386 con una velocidad que oscilaba entre los 20 y 33 Mhz. Un año después se introdujo al mercado la CPU 80486 alcanzando una velocidad de 33 a 70 Mhz, siendo superado por la CPU 80586-686 y Pentium los que elevaron la velocidad de procesamiento de datos hasta 233 Mhz. Actualmente se comercializan CPU Pentium II con velocidades de hasta 400 Mhz. Y se anuncia la llegada de la Pentium III.

DISPOSITIVOS DE ALMACENAMIENTO DE DATOS

Son dispositivos que permiten el almacenamiento de datos y su posterior lectura en unidades magnéticas o dispositivos ópticos.

Disquetera

          

Son unidades internas o externas a la computadora que permiten la lectura y escritura en disquetes magnéticos. Inicialmente existían discos cuyo diámetro era de 53 pulgadas con una capacidad de almacenamiento de 360 Kb. Hasta 1.200 Kb. Y otros discos de 31 pulgadas con una capacidad de 720 Kb. Estas se han desarrollado desplazando del mercado a las de 53 pulgadas, teniendo en la actualidad una capacidad de 1.440 Kb.

Existen otros dispositivos de almacenamiento con unidades de disco. La más conocida son las unidades ZIP con una capacidad de 100 Mb. Y la unidad Jazz con una capacidad de 2 Gigabyte.
Disco Duro

Es el dispositivo que se encarga de almacenar todo tipo de información binaria compatible con el sistema operativo y/o aplicaciones instaladas. En estos se almacena el Software con el cual el usuario interactúa con el computador en cada sesión de trabajo. En estos dispositivos se guarda la mayor cantidad de información y la mayoría de las bases de datos, debido a la gran rapidez con la que se accede a ellos. En la actualidad su tamaño físico es muy similar al de una disquetera, pero su capacidad de almacenamiento ya supera los 10 Gb.

CD-ROM (Disco Compacto - Read Only Memory)

Es en la actualidad el más popular dispositivo de almacenamiento de datos, pues es capaz de leer (solo leer) discos CD con una capacidad de hasta 650 Mb o 74 minutos de música aceptando incluso los discos compactos musicales. En la actualidad la gran mayoría de los software se comercializan en este formato puesto que la lectura de estos discos es cada vez más rápida. Inicialmente a una velocidad de 150 Kb/seg. conocido como 1X hasta los 6000 Kb/seg. (40X) comercializados en la actualidad. También existen unidades que permiten grabar en estos discos llamadas unidades CD-RW. Además se están introduciendo al mercado unidades DVD (Disco Versátil Digital) con una capacidad de almacenamiento de 4700 Mb y nuevas generaciones de hasta 8500 Mb. este último dispositivo amenaza con convertirse en el formato único y universal de almacenamiento desplazando a los casete, videocasete, desquite, videodisco láser, CD de audio y CD-ROM.


IMPRESORAS

Son unidades o periféricas de salida cuya finalidad es crear copias de papel, de documentos o datos almacenados magnéticamente. Existen en la actualidad tres tipos, matriz de punto con 9, 12 y 24 pin. Las de inyección de tinta en negro y color siendo muy populares por su bajo costo de mantención y las impresoras Láser con una excelente resolución gráfica.

MOUSE

Es un dispositivo que permite realizar en forma ágil y expedita tareas que requieren de una o más instrucciones impartidas a través del teclado.

Cuando se trabaja con un software que admite el uso del Mouse, sobre la pantalla del computador aparecerá un indicador generalmente en forma de flecha, que nos señalará la posición que ocupa el Mouse en la pantalla.

(cr: http://escuela.med.puc.cl/paginas/departamentos/saludpublica/meb220/Meb220_04.html)